Benedito José dos Santos nasce em 1937, em Maceió, AL. Aprende a ler sem mestre, observando os rótulos de mercadorias. Transfere-se aos 15 anos de idade para Recife (PE), onde se inicia como escultor entalhando figuras inspiradas nas formas de raízes e troncos de madeira, que encontra ao acaso. Em alguns anos de atividade, especializa-se na feitura de imagens sagradas e de santos. Dotado de grande refinamento estético, produz obras em estilo inconfundível, entre as quais se destaca o “enterro na rede”. Participou das mais importantes mostras de arte realizadas no Brasil e no exterior, tornando-se reconhecido como um dos principais artistas populares do Brasil.